بهبود جزو مهمترین مباحث در هر سازمانی است؛ مکاتب ژاپنی و غربی، نگاهی متفاوت به قضیه بهبود در سازمان دارند. در دهههای اخیر، مفهوم بهبود در مدیریت تولید و کیفیت، به یک موضوع کلیدی تبدیل شده است. دو رویکرد عمده در این زمینه وجود دارد: مکتب ژاپنی و مکتب غربی. این دو مکتب نه تنها در فلسفههای مدیریتی بلکه در تکنیکها و ابزارهای بهبود نیز تفاوتهای اساسی دارند.